Bu bozuklukta, mutaddışı, normalden sapan veya garip cinsel dürtüler, fanteziler, uygulamalar görülür. Etiyolojisi bilinmemekle birlikte, çocuklukta cinsel kötüye kullanıma maruz kalma gibi psikolojik etkenlerin hastalığı su yüzüne çıkardığı biyolojik yatkınlık düşünülmektedir. Psikoanalitik varsayıma göre, psikoseksül gelişim dönemlerinden birine fiksasyondan ya da kastrasyon anksiyetesinden kurtulma çabalarından kaynaklanmaktadır.

Parafilik aktivite genellikle kompulsiftir. Hastalar yineleyici olarak normalden sapma davranışlarına angaje olmakta ve bu dürtüyü kontrol etmeye muktedir olamamaktadır. Stresli, anksiyeteli ve depresyonlu oldukları durumlarda, bu normaldışı cinsel davranışlar artmaktadır. Genellikle bu davranışlarını sonlandırmak için, ciddi çözümler üretmekre fakat uzun vadede başarılı olamamakta ve ardından suçluluk duyguları geliştirmekteler.

Egzibisyonizm (teşhircilik), fetişizm, frottörizm, pedofili, cinsel mazohizm ve sadizm, voyörizm bu başlık altında incelenen cinsel bozukluklardır. Eşcinsellik de bu grupta bir bozukluk olarak ele alınmasına rağmen, yakın zamanlarda ruhsal bozukluk sınıflamalarından çıkarılmıştır. 30 yıldır psikiyatri ile uğraşan, 26 yıllık psikiyati uzmanı olarak kanım, eşcinsellik bir ruhsal bozukluktur. Bir bölümü durumlarından rahatsızdırlar ve tedavi ararlar. Bazı görüşlere göre, eşcinselliğin ruhsal bozukluk sınıflandırmalarından çıkarılması, ABD’de etkin olan eşcinsel ya da yandaşlarının lobisi sonucudur.